Το συμπόσιο οργανώνεται από την διευθύντρια των συστηματικών ανασκαφών στον Πετρά Σητείας και Επίτιμη Διευθύντρια Εθνικού Αρχείου Μνημείων του Υπουργείου Πολιτισμού, Δρ. Μεταξία Τσιποπούλου. Στο Συμπόσιο θα λάβουν μέρος και θα παρουσιάσουν ανακοινώσεις καθηγητές και μελετητές διεθνούς κύρους στην αρχαιολογία της Εποχής του Χαλκού στην Κρήτη, όπως οι: Δρ. Μεταξία Τσιποπούλου, καθ. Philip P. Betancourt (Πανεπιστήμιο Temple, Φιλαδέλφεια, ΗΠΑ), καθ. Olga Krzyszkowska (Institute of Classical Studies, Πανεπιστήμιο Λονδίνου), καθ. Λευτέρης Πλάτων (Πανεπιστήμιο Αθηνών), Δρ. Colin MacDonald, επίτ. καθ. James D. Muhly (Πανεπιστήμιο Pennsylvania, ΗΠΑ), καθ. Γιάννης Παπαδάτος (Πανεπιστήμιο Αθηνών), καθ. Σέβη Τριανταφύλλου (Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης), καθ. David W. Rupp (Διευθυντής του  Καναδικού Ινστιτούτου στην Ελλάδα), καθ. Carl Knappett (Πανεπιστήμιο Toronto, Καναδάς), καθ. Gerald Cadogan (Bρετανική Σχολή Αθηνών), Δρ. Μαρία Ρελάκη (Λέκτωρ, Open University, Αγγλία), Δρ. Αννα Σημαντηράκη-Grimshaw (Λέκτωρ, Πανεπιστήμιο Kent), καθ. Ilse Schoep (Πανεπιστήμιο Leuven, Βέλγιο), καθ. Heidi M. C. Dierckx (Κολλέγιο Elmira, ΗΠΑ), Δρ. Miriam Clinton (Πανεπιστήμιο Pennsylvania, ΗΠΑ), Δρ. Thomas M. Brogan (Διευθυντής Κέντρου Μελέτης Ανατολικής Κρήτης – INSTAP), Δρ. Alessandra Giumlia-Mair (Αρχαιοανάλυση AGM), Δρ. Susan C. Ferrence (Διευθύντρια INSTAP Academic Press), καθ. Γιώργος Βαβουρανάκης (Πανεπιστήμιο Αθηνών), Δρ. Ελένη Νοδάρου (Κέντρο Μελέτης Ανατολικής Κρήτης – INSTAP), Δρ. Εύη Μαργαρίτη (Ινστιτούτο McDonald, Cambridge, Αγγλία), Δρ. Τατιάνα Θεοδωροπούλου (Wiener Lab ΑΣΚΣΑ), Δρ. Έφη Νικήτα (Βρετανική Σχολή Αθηνών),Δρ. Χριστίνα Τσοράκη (Πανεπιστήμιο Leiden, Ολλανδία), καθ. Διαμαντής Παπαγιωτόπουλος (Πανεπιστήμιο Χαϊδελβέργης, Γερμανία), κ. Μαρία Τσιμπουκάκη (Υπ. Διδ. Προϊστορικής Αρχαιολογίας Πανεπιστημίου Αθηνών), κ. Σωτηρία Κιόρπε (μεταπτυχιακή φοιτήτρια Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης).

Η συστηματική ανασκαφή του Προ- και Παλαιο- ανακτορικού νεκροταφείου στον λόφο Κεφαλά Πετρά Σητείας διεξάγεται από το 2004 έως σήμερα υπό την διεύθυνση της   Δρ. Μεταξίας Τσιποπούλου, Επίτιμης Διευθύντριας του Εθνικού Αρχείου Μνημείων του Υπουργείου Πολιτισμού. Ποκειται για εύρημα μοναδικής ιστορικής αξίας, το οποίο ανατρέπει πολλά από τα μέχρι σημερα στερεότυπα της Μινωικής αρχαιολογίας. Προσφέρει πολύτιμα στοιχεία και μια πλούσια εικόνα όσον αφορά τις ταφικές πρακτικές και τις κοινωνικές διαφοροποιήσεις, σε ένα ανακτορικό οικιμσό, όπως ο Πετράς, αλλά και για την σημασία της μνήμης των προγόνων για την κοινωνική συνοχή.

Το πλάτωμα που καλύπτει ο έως τώρα ανασκαμμένος χώρος του νεκροταφείου υπολογίζεται σε 3 στρέμματα και βρίσκεται λίγο χαμηλότερα από την κορυφή του λόφου. Έχουν πλήρως ή εν μέρει ανασκαφεί μέχρι σήμερα 11 μεγάλα ταφικά κτίρια με περίπλοκες κατόψεις και έως 10 δωμάτια, ενώ είναι πολύ πιθανόν να εντοπιστούν ακόμα περισσότερα. Περιλαμβάνουν κυρίως δευτερογενείς ταφές που συνοδεύονται συχνά με κτερίσματα που ποικίλλουν στο είδος, από κεραμικά και λίθινα αγγεία έως οστέινες/λίθινες σφραγίδες, εργαλεία και κοσμήματα από χρυσό, ασήμι και χαλκό.

Το εύρος χρήσης του νεκροταφείου κυμαίνεται από την 2800 έως το 1900 π.Χ. Το νεκροταφείο είναι οργανωμένο χωροταξικά, με διαδρόμους πρόσβασης μεταξύ των ταφικών κτιρίων, που οδηγούν σε δύο σημαντικούς ελεύθερους χώρους τελετουργιών, από όπου προήλθε τεράστια ποσότητα κεραμικής και άλλων αφιερωμάτων.

Πολυμελής, διεθνής και διεπιστημονική ομάδα αρχαιολόγων και συναφών ερευνητών μελετά το νεκροταφείο και τα ευρήματά του, και θα παρουσιάσουν τα αποτελέσματα των ερευνών τους στο Συμπόσιο, ώστε να προσεγγιστεί κατά το δυνατόν η θέση του Πετρά και των κατοίκων του στο Προ- και Παλαιο- ανακτορικό σύστημα της εποχής στην ανατολική Κρήτη.