Το Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS) των ΗΠΑ ανέφερε ότι ο σεισμός, που αρχικά εκτιμούσε πως είχε ισχύ 6,5 βαθμών, σημειώθηκε στις 06:53 τοπική ώρα (01:53 ώρα Ελλάδας) σε μια περιοχή 114 χλμ. ανατολικά της πόλης Νταβάο.

Το εστιακό βάθος ήταν μεγάλο, 69 χλμ. κάτω από τον βυθό της θάλασσας, κι έτσι η δόνηση δεν αναμένεται να προκαλέσει σεισμικά κύματα, σύμφωνα με το Κέντρο Έγκαιρης Προειδοποίησης για Τσουνάμι στον Ειρηνικό Ωκεανό, το οποίο εδρεύει στη Χαβάη.

Ο Ρενάτο Σολίντουμ, επικεφαλής της σεισμολογικής υπηρεσίας των Φιλιππίνων, εκτίμησε ότι οι συνέπειες του σεισμού δεν θα είναι μεγάλες λόγω της τοποθεσίας όπου έγινε και του εστιακού του βάθους.

«Ο σεισμός έγινε στα ανοικτά και σε σχετικά μεγάλο βάθος (...) κι επομένως δεν αναμένουμε σημαντικές ζημιές», σημείωσε ο Σολίντουμ μιλώντας στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς.

Ο Ντέιβ Καμπρέρα, ιδιωτικός φρουρός σε ένα ξενοδοχείο στο κέντρο του Νταβάο, είπε πως ο σεισμός έγινε ιδιαίτερα αισθητός στην πόλη. «Πολλοί από τους φιλοξενούμενούς μας βγήκαν από τα δωμάτιά τους κι έτρεξαν κάτω. Είναι ο ισχυρότερος σεισμός που έχω βιώσει φέτος», εξήγησε.

Περίπου 1.000 εργάτες σε ένα υπό ανέγερση 23ώροφο κτίριο το εγκατέλειψαν εσπευσμένα. «Ανησυχούσαμε ότι θα πέσουν πράγματα και όλοι έφυγαν από το εργοτάξιο», εξήγησε ένας ιδιωτικός φρουρός.

Οι Φιλιππίνες βρίσκονται στον λεγόμενο Δακτύλιο της Φωτιάς του Ειρηνικού Ωκεανού, όπου οι ισχυρές σεισμικές δονήσεις είναι συχνές.