Το αξέχαστο μεσημέρι της 1ης Σεπτεμβρίου του 2006, στον ημιτελικό του Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας, η Εθνική ομάδα έγινε ο μεγάλος εφιάλτης... της Dream Team, νικώντας την με 101-95!

Το σύνολο του Παναγιώτη Γιαννάκη πραγματοποίησε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού, αφήνοντας εκτός τελικού τη διαστημική ομάδα του Σιζέφσκι, η οποία μετράει 63 σερί νίκες μετά το κάζο από την Εθνική Ελλάδας.

Η "γαλανόλευκη" γέμισε με υπερηφάνεια όλους τους Έλληνες του πλανήτη, οι οποίοι όπου κι αν βρίσκονταν, ό,τι κι αν έκαναν, πήραν τη σημαία της πατρίδας τους και βγήκαν στους δρόμους για να πανηγυρίσουν τον τεράστιο άθλο της Εθνικής!

Ο τελικός με την Ισπανία μπορεί να μην στέφθηκε με επιτυχία, ωστόσο η τεράστια επικράτηση επί των Ηνωμένων Πολιτειών ισοδυναμεί με την κατάκτηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Μπάσκετ και κανείς μα κανείς δεν πρόκειται να την ξεχάσει ποτέ!

Οι 12 “καμικάζι” του  "Δράκου": Παναγιώτης Βασιλόπουλος, Δημήτρης Διαμαντίδης, Νίκος Ζήσης*, Μιχάλης Κακιούζης, Δήμος Ντικούδης, Λάζαρος Παπαδόπουλος, Θοδωρής Παπαλουκάς, Βασίλης Σπανούλης, Σοφοκλής Σχορτσανίτης, Κώστας Τσαρτσαρής, Αντώνης Φώτσης, Νίκος Χατζηβρέττας.

*Ο Νίκος Ζήσης δεν αγωνίσθηκε στον ανεπανάληπτο ημιτελικό καθώς τέθηκε νοκ-άουτ μετά το χτύπημα του Βαρεχάο (αγκωνιά με ύπουλο τρόπο) στη φάση των ομίλων.

Οι “εκλεκτοί” του Σιζέφσκι: Κρις Πολ, Ντουέιν Ουέιντ, Κερκ Χάινριχ, Μπρους Μπόουεν, Καρμέλο Άντονι, Αντουάν Τζέιμισον, Σέιν Μπατίρ, Λεμπρόν Τζέιμς, Τζόι Τζόνσον, Κρις Μπος, Μπραντ Μίλερ, Ντουάιτ Χάουαρντ.

Τι έγραψε ο ξένος Τύπος

Η αλησμόνητη και ταυτόχρονα ανεπανάληπτη επιτυχία της Εθνικής σχολιάστηκε με διθυραμβικούς τίτλους από τον ξένο Τύπο!

Η Ελλάδα πέταξε εκτός τελικού τις ΗΠΑ και τα ΜΜΕ σε όλο τον πλανήτη υποκλίθηκαν στον Παναγιώτη Γιαννάκη και τα παιδιά του!

«Η Ελλάδα σόκαρε την Αμερική. Μεγάλη νίκη κόντρα στην dream team» τόνισαν οι αποσβολωμένοι Αμερικανοί, ενώ το CNN ανέφερε: «Η Ελλάδα καταστρέφει το όνειρο της dream team για τίτλο».

Για «...ελληνική τραγωδία», που έζησαν οι αμερικανοί, έκανε λόγο το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων, ενώ το τούρκικο πρακτορείο ειδήσεων μετέδωσε: «O Παπαλουκάς διδάσκει μπάσκετ στην dream team».

Το BBC έγραψε: «H Ελλάδα αποκαθήλωσε τις ΗΠΑ στη μεγαλύτερη έκπληξη. Ο Βασίλης Σπανούλης, με 22 πόντους, οδήγησε τους Πρωταθλητές Ευρώπης και το σφύριγμα της λήξης έφερε ξέφρενους πανηγυρισμούς στο γήπεδο της Σαϊτάμα».

Η ιταλική «Gazzetta dello Sport», σημείωσε: «Τεράστια η Ελλάδα, πέταξε έξω τις ΗΠΑ. Η Πρωταθλήτρια Ευρώπης έκανε τέλειο παιχνίδι και επικράτησαν των άσων του ΝΒΑ».

Στο επίσημο site του ΝΒΑ: «Στη μεγαλύτερη έκπληξη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μπάσκετ, η Ελλάδα νίκησε τις ΗΠΑ 101-95».

Η ισπανική «Marca» τονίζει: «Νέο φιάσκο για την Dream Team. Η Ελλάδα έβαλε τέλος στην πορεία των ΗΠΑ προς τον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος».

Η «AS» έγραψε: «Αμερικανική τραγωδία. Η ελληνική νίκη ήταν η νίκη του αυθεντικού μπάσκετ».

Χαμηλούς τόνους από την «USA Today»: «Η Ελλάδα σταμάτησε τις ΗΠΑ στα ημιτελικά. Οι Πρωταθλητές Ευρώπης θα παίξουν για το χρυσό μετάλλιο, ενώ οι ΗΠΑ για το χάλκινο».

Η γαλλική «L' Equipe» υποστήριξε ότι: «...η Ελλάδα έδωσε μάθημα στις ΗΠΑ. Μετά τις αποτυχίες στο Παγκόσμιο του 2002 και στους Ολυμπιακούς του 2004, έχασαν και από την Ελλάδα στα ημιτελικά. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο Καρμέλο Αντονι και ο Ντουέιν Ουέιντ υποτάθηκαν στην τακτική και στο συλλογικό παιχνίδι των ελλήνων».

Η «Hyrriet» από την Τουρκία έγραψε ότι «...η Ελλάδα έγραψε ιστορία».

Για να θυμούνται οι παλιοί και να μαθαίνουν οι νέοι...

Είχε περάσει ένας χρόνος από το δεύτερο ευρωπαϊκό που κατακτήσαμε στο Βελιγράδι. Η συγκεκριμένη παρέα -με μία μοναδική αλλαγή, τον “Σόφο” στη θέση του Μπουρούση” πήγε στην Ιαπωνία με στόχο το καλύτερο δυνατό και κανένας δεν μπορούσε να φανταστεί τι θ’ ακολουθήσει. Αρχή κόντρα στο Κατάρ, συνέχεια με Λιθουανία, ανατροπή με Αυστραλία, Βραζιλία, Τουρκία και… 5-0! Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν γνώρισε ήττα στην πρώτη φάση, ωστόσο έχασε τον Νίκο Ζήση (βλ. Βαρεζάο).

Κι όμως. Τίποτα και κανένας δεν έμοιαζε ικανός να σταματήσει το εξαιρετικό σύνολο του Παναγιώτη Γιαννάκη! Στους “16” πετάξαμε έξω την Κίνα, στους “8” τη Γαλλία κι είχε έρθει η ώρα για το ματς με τις ΗΠΑ. Που έψαχναν κάτι καλό μετά το… στραπάτσο των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004. Αλλά δεν τα κατάφεραν κι εκείνο το μεσημέρι το θυμούνται ακόμα και σήμερα. Και πως αλλιώς. Η νίκη επί της Team USA είναι κάτι που κανένας μας δεν μπορεί να ξεχάσει.

Για την ακρίβεια, όπως εύστοχα παρατηρεί το gazzetta.gr, ακόμα και 30 και 50 χρόνια να περάσουν, άπαντες θα θυμόμαστε που ήμασταν εκείνο το μεσημέρι της 1ης Σεπτεμβρίου του 2006. Κι οι λόγοι είναι απλοί:

1.Γιατί νικήσαμε μία ομάδα που είχε στο ρόστερ της ΠΑΙΚΤΑΡΑΔΕΣ. Είπαμε. Η Team USA ήθελε πάση θυσία το Χρυσό μετάλλιο μετά την αποτυχία στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας κι είχε κατεβάσει όλους τους σταρ, μ’ εξαίρεση τον Κόμπι. Άντονι, ΛεΜπρον, Χάουαρντ, Πολ, Μπος, Γουέιντ. Ήταν όλοι εκεί, αλλά στο τέλος του ματς εκείνοι που πανηγύρισαν ήταν οι δικοί μας παίκτες!

2.Γιατί επιθετικά κάναμε το καλύτερο μας παιχνίδι ever! Ο Σπανούλης σταμάτησε στους 22 πόντους, ο Σχορτσανίτης στους 14, ο Διαμαντίδης στους 12, ενώ φοβερό ματς έκανε κι ο Παπαλουκάς με 8 πόντους, 12 τελικές πάσες και 5 ριμπάουντ. Όλοι πήγαν καλά. Κι ο αρχηγός, Μιχάλης Κακιούζης, φόρτωσε με 15 πόντους το αντίπαλο καλάθι. Σεμινάριο στην επίθεση από την Εθνική μας!

3.Γιατί τελικά ο Διαμαντίδης είναι καλός σουτέρ! Πριν το μεγάλο ματς, ο Τομζάνοβιτς (σ.σ. συνεργάτης του Μάικ Σιζέφσκι) είχε πει: «ανάγκη περιορισμού του σουτέρ Διαμαντίδη μια μέρα πριν τον αγώνα», κάνοντας τον παραδοσιακά ντροπαλό Διαμαντίδη να πει: «εγώ σουτέρ; Μάλλον δεν έχουν κάνει καλό scouting οι Αμερικανοί». Όντως δεν είχε προετοιμαστεί καλά η Team Usa, αλλά ο 3D αποδείχθηκε μπόμπερ από τους λίγους...

4.Γιατί ο Ντουέιν Γουέιντ ακόμα δεν μπορεί να πιστέψει πως η ομάδα του έχασε μόνο από ένα σύστημα που έπαιξε το “4” με το “5”. Αναφερόταν στο πικ εν’ ρολ του Παπαλουκά με τον Σοφοκλή, το οποίο “σκότωσε” τους Αμερικάνους!

5.Γιατί αυτή ήταν η μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού. Ναι, το ‘87 άλλαξε τις ζωές μας. Το ‘87 είναι η πιο σπουδαία επιτυχία, αλλά η νίκη επί της Team USA το 2006 είναι η πιο μεγάλη που έχουμε πανηγυρίσει ως έθνος.

6.Γιατί αυτή ήταν η τελευταία ήττα της Εθνικής των ΗΠΑ! Έκτοτε πήραν αήττητοι το Χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2008, την πρώτη θέση στο Παγκόσμιο του 2010, το Χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 και την πρωτιά στο Παγκόσμιο του 2014! Θέλετε αριθμούς; 63 νίκες, 0 ήττες από το... βολέ του Παπαλουκά κι έπειτα!

7.Γιατί είχαμε το καλύτερο ρόστερ της ιστορίας μας, δίχως πολλές αναλύσεις. Βασίλης Σπανούλης, Μιχάλης Κακιούζης, Σοφοκλής Σχορτσανίτης, Δημήτρης Διαμαντίδης, Αντώνης Φώτησης, Λάζαρος Παπαδόπουλος, Δήμος Ντικούδης, Θοδωρής Παπαλουκάς, Κώστας Τσαρτσαρής, Νίκος Χατζηβρέττας, Παναγιώτης Βασιλόπουλος.

8.Γιατί αυτή ομάδα είχε ταλέντο, μεγάλους παίκτης κι ήταν μία παρέα. Μία παρέα που μεγάλωσε μαζί. Ξεκίνησαν (κάποιοι εξ αυτών) το 2004, στη συνέχεια έγραψαν ιστορία με την Εθνική κι έπειτα κατέκτησαν τα πάντα σε συλλογικό επίπεδο στο ευρωπαϊκό μπάσκετ!

9.Γιατί το είχε πει ο “Δράκος”. “Σιγά ρε, γιατί να μην κερδίσουμε”, είχε πει ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο οποίος στη διάρκεια του ματς ήταν σε συνεχή επαφή με τους περιφερειακούς του. Γιαννάκης, Διαμαντίδης, Παπαλουκάς, Σπανούλης αντάλλαζαν συνεχώς απόψεις. Όλα τα μεγάλα μυαλά μαζί!

10.Για το συρτάκι που χορέψαμε στο φινάλε του ΕΠΙΚΟΥ αυτού αγώνα! Ο Νίκος Ζήσης ακόμα θυμάται τον γιατρό του που του φώναζε να μην χοροπηδάει, καθώς είχε φοβηθεί ενδεχόμενη υποτροπή στον σοβαρό τραυματισμό του. Αλλά… τέτοια ώρα, τέτοια λόγια!

Ολόκληρος ο θρυλικός αγώνας στο ακόλουθο βίντεο

Οι καλύτερες στιγμές του παιχνιδιού

Τα τρίποντα της "γαλανόλευκης"