Όπως αναφέρει η βρετανική εφημερίδα «Independent», αρχαιολόγοι υποστηρίζουν ότι οι άγριοι καπουτσίνοι, όπως είναι γνωστό το είδος των πιθήκων που εντοπίζονται κυρίως στη Βραζιλία, χρησιμοποιούσαν εδώ και πολλά χρόνια πέτρες ως βοήθημα στη συλλογή της τροφής τους. 

Οι πίθηκοι χρησιμοποιούσαν πέτρινα σφυριά για να σπάσουν τα καρύδια που έπεφταν από τα δέντρα εδώ και τουλάχιστον 700 χρόνια, αναφέρει ο καθηγητής Μάικλ Χάσλαμ, επικεφαλής της έρευνας που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «Current Biology».

«Υπάρχουν νέα στοιχεία που δείχνουν ότι οι πίθηκοι και τα πρωτεύοντα θηλαστικά χρησιμοποιούσαν εργαλεία για εκατοντάδες, ίσως χιλιάδες χρόνια» προσθέτει. 

Οι αρχαιολόγοι έκαναν ανασκαφές σε περιοχή της Βραζιλίας σκάβοντας σε βάθος 70 εκατοστών όπου εκεί ανακάλυψαν συνολικά 69 πέτρες με σημάδια που είχαν προκληθεί από το επαναλαμβανόμενο χτύπημα σε αντικείμενα. Τα σημάδια αυτά στις πέτρες «πρόδωσαν» την ηλικία τους... 

«Αυτή είναι μια συναρπαστική, ανεξερεύνητη περιοχή της επιστημονικής μελέτης που μπορεί, ακόμα και να μας δώσει πληροφορίες από την χρήση τω εργαλείων για την ανθρώπινη συμπεριφορά».

Οι ερευνητές διαπίστωσαν μάλιστα ότι η χρήση των εργαλείων δεν ήταν τυχαία ή μεμονωμένη, αλλά αποτελούσε συνήθεια. Οι πίθηκοι χρησιμοποιούσαν τα εργαλεία και για να σκάψουν κρατώντας την πέτρα στο ένα χέρι και χτυπώντας το έδαφος με αρκετή ταχύτητα ενώ με το άλλο απομάκρυναν το χώμα. 

«Πιστεύουμε ότι τα ευρήματά μας έχουν τεράστια σημασία στην κατανόηση του ρόλου που διαδραμάτισαν τα εργαλεία στη γνωσιακή εξέλιξη», επισημαίνουν οι επιστήμονες και προσθέτουν. 

«Όταν η τροφή λιγοστεύει -για παράδειγμα σε περίοδο ξηρασίας- η χρήση εργαλείων είναι κρίσιμη καθώς επιτρέπει στα ζώα να προσεγγίσουν διάφορες τροφές. Παλιότερα, χρήση εργαλείων είχε παρατηρηθεί στα μεγάλα πρωτεύοντα, όπως οι χιμπατζήδες, που μπορούν μάλιστα να τα κατασκευάσουν με τρόπο παρόμοιο με αυτόν των πρώτων ανθρώπων». 

protothema.gr